Tabakindustrie macht Raucher immer süchtiger

Zigaretten enthalten immer mehr Nikotin
Werte seit 1997 um elf Prozent gestiegen

Ganz still und leise haben die großen
US-Zigarettenhersteller die Nikotinwerte in den wichtigsten und
meistverkauften Marken erhöht. Ein Forscherteam um Gregory Connolly von
der Harvard Universität hat Anfang des Jahres erneut Zigarettenproben im
US-Bundesstaat Massachussetts untersucht. Im Vergleich zum Vorjahr lag
der Nikotingehalt um durchschnittlich 1,6 Prozent je Zigarette höher,
berichtet die Harvard School of Medical Health
http://www.hsph.harvard.edu . Jede Zigarette der großen Konzerne
enthielt 2005 rund elf Prozent mehr Nikotin als noch 1997.

Offensichtlich ist der Schlag der Zigarettenindustrie wohl dazu da, um
die verbliebenen Raucher noch süchtiger zu machen, schließen die
Forscher. Der US-Bundesstaat ist einer der drei Staaten, die eine
jährliche Angabe der Nikotinwerte von den Zigarettenherstellern fordert.
Die Angaben lassen sich bis 1997 zurückverfolgen. Erst im August 2006
hatten Untersuchungen an Rauchertestgeräten ergeben, dass die
Nikotinwerte zwischen 1998 und 2004 um zehn Prozent erhöht wurden.
Besonders betroffen davon waren die drei Marken Camel, Doral und
Newport, die sich auch bei jungen Rauchern großer Beliebtheit erfreuen.
Umgekehrt argumentierten die Zigarettenhersteller damit, dass die
Nikotinwerte die schwer zu kontrollieren wären, jährlichen Schwankungen
unterliegen und keinen eindeutigen Trend aufweisen. Die Tabakhersteller
brachten dazu auch das Argument ein, dass bei einer genaueren
Gegenüberstellung der Werte zwischen 1997 und 2005 kein derart
deutlicher Zuwachs von Nikotin feststellbar wäre.

Die Argumente der Tabakhersteller konnten von den Experten der Harvard
School of Medical Health http://www.hsph.harvard.edu allerdings
widerlegt werden. Die Werte, die in so genannten Rauchmaschinen und in
der Konzeption der Filter gemessen wurden, stiegen kontinuierlich an:
Und zwar um 1,1 Prozent jährlich zwischen 1997 und 2005 und um 1,7
Prozent jährlich im Zeitraum 1998 bis 2004. Offensichtlich hatten alle
Zigarettenhersteller diesem Trend der Nikotinerhöhung nachgegeben –
manche mehr, manche weniger. Marlboro, die am meisten verkaufte Marke
war eine der wenigen, bei der keine Nikotinerhöhung festgestellt werden
konnte.

Der fatale Hintergrund der Geschichte: Untersuchungen im Humanbereich
haben gezeigt, dass eine vermehrte Aufnahme von Nikotin auch die Sucht
nach der Droge Nikotin fördert. Erhöhte Nikotinwerte im Tabak führen
nämlich auch dazu, dass der Raucher mehr von dem Nervengift zu sich
nimmt. Wolfgang Weitlaner