Bundeslandwirtschaftsminister Horst Seehofer hat in Berlin die Gewinner des diesjährigen Wettbewerbs „natürlich regional! 2007“ ausgezeichnet. 56 Regionalinitiativen aus ganz Deutschland dürfen künftig für ihre Produkte und Dienstleistungen mit dem gleichnamigen Label werben. Fünf Initiativen wurden gesondert als Preisträger ausgezeichnet. „Regionalinitiativen sind der Motor für die Entwicklung des ländlichen Raumes“, würdigte Minister Seehofer die Gewinner. „ Sie sind wichtig, um eine vielfältige Kulturlandschaft zu erhalten und schaffen mit ihren Produkten eine Alternative in einer globalisierten Welt.“
Der Wettbewerb „natürlich regional! 2007“ wurde vom Deutschen Verband für Landschaftspflege (DVL) mit Unterstützung des Bundesministeriums für Ernährung, Landwirtschaft und Verbraucherschutz (BMELV) unter der Schirmherrschaft von Bundesminister Seehofer bereits zum vierten Mal durchgeführt. Eine Jury aus Vertretern der Landwirtschaft, des Natur- und Verbraucherschutzes sowie der Medien wählte aus insgesamt 105 Bewerbungen die besten Regionalinitiativen aus. Die Regionalinitiativen wurden nach den Kriterien „Regionalität, Umweltverträglichkeit und Qualitätssicherung“ bewertet. Im Ergebnis konnten 56 Regionalinitiativen anerkannt werden.
Von diesem wurden folgende fünf Initiativen zusätzlich als Preisträger ermittelt:
1. Preis – Erzeuger-Verbraucher-Gemeinschaft „Landwege eG“ aus Lübeck/Schleswig-Holstein (2.000 Euro Preisgeld)
2. Preis – „Von Hier“ regionale Dachmarke aus Kempten/Bayern (1.500 Euro Preisgeld)
3. Preis – „Arbeitsgemeinschaft Diepholzer Moorschnucke“ aus der Diepholzer Moorniederung/Niedersachsen (extensive Schafhaltung) (1.000 Euro Preisgeld)
4. Preis – „Die Bliesgaumolkerei“ aus Mandelbach/Saarland (750 Euro Preisgeld)
Sonderpreis im Bereich Tourismus: „Müritz Nationalpark-Partner“ aus Hohenzieritz/Mecklenburg Vorpommern (750 Euro Preisgeld).
Für die Verbraucher ist die Vergabe des Labels „natürlich regional!“ eine wichtige Orientierungshilfe. Die anerkannten Regionalinitiativen dürfen mit dieser Auszeichnung für sich werben. Zudem werden sie im etablierten Internetportal DVL www.reginet.de (ebenfalls vom BMELV gefördert) aufgenommen und in einer Gewinnerbroschüre beschrieben.
Gründe dafür, dass Initiativen nicht anerkannt werden konnten, waren beispielsweise, dass die Qualitätskriterien nicht über der guten fachlichen Praxis lagen oder nicht schriftlich fixiert waren. Die nicht anerkannten Regionalinitiativen erhalten vom DVL eine entsprechende Rückmeldung und können sich bei späteren Wettbewerben erneut bewerben.