Die Weihnachts- und Winterzeit in Alberta hat ihren besonderen Reiz. Weihnachtseinkaeufe in festlich beleuchteten Staedten, der „singende Weihnachtsbaum“ oder Wettbewerbe im Schnitzen von Eis-Skulpturen, fuer jeden Besucher ist etwas typisch kanadisch-weihnachtliches dabei. Froehliche Weihnachtszeit in Alberta!
An den Wochenenden vor Weihnachten verwandelt sich das Historical Village im Heritage Park bei Calgary in ein „Weihnachts-Wunderland“. Bis zum 23. Dezember erleben die Besucher hier echte Weihnachtsstimmung. Schon ein Spaziergang oder eine Pferdewagefahrt durch den Hauptteil des Parks, einem im Stil von 1910 erbauten Ort, verzaubert. Es kann durch die Geschaefte geschlendert und Handwerkern zugesehen werden. Kinder duerfen basteln, den Irrgarten erkunden oder sich in einer Burg aus Stroh vergnuegen. In der Weedon Schule werden Weihnachtsgeschichten erzaehlt und jeden Nachmittag kommt der Weihnachtsmann mit dem Santa Claus Express an der Shepard Station an. Neu in dieser Saison ist, dass Kinder im Wainwright Hotel Lebkuchen backen koennen und sich im Snooker Parlor die Weihnachtsausgabe von „Hans on Trains“ ansehen koennen. Wegen der grossen Nachfrage gibt es wieder eine Nostalgie-Tour durch die beliebtesten Haeuser, wie das Prince House, Thorpe House und das Burnside Ranch House, mit ihren wunderschoenen altmodischen Weihnachtsdekorationen. Kostuemierte Saenger tragen traditionelle Weihnachtslieder vor. Zum Mitsingen sind die Gaeste in die St. Martins Church eingeladen. Ein Brunch im eleganten Wainwright Hotel rundet den Besuch ab. Der Eintritt fuer Erwachsene betraegt fuenf Kanadische Dollar (Kinder drei Kanadische Dollar). www.HeritagePark.ca
In Calgary lohnt sich an den Dezember-Samstagen (2., 9., 16. und 23. Dezember) ein vorweihnachtlicher Besuch im Stadtteil Kensington. Die Weihnachtsbeleuchtung, die historischen Gebaeude und die vielen Geschaefte sind sehenswert. Waehrend die Besucher durch die Strassen eines der aeltesten und vielseitigsten Stadtteile Calgarys gehen, werden von Saengern Weihnachtslieder vorgetragen. Verschiedene Kuenstler sorgen fuer weitere Unterhaltung. In diesem Jahr traegt die St. John Fine Arts School mit zur musikalischen Gestaltung bei. www.visitkensington.com
Edmonton leuchtet und swingt: In der Hauptstadt Albertas liegt Weihnachten ab Mitte November „in der Luft“. Am Himmel gibt es, abhaengig vom Wetter, das Nordlicht zu sehen und am Boden eine berauschende Weihnachtsbeleuchtung:
Seit mehr als 30 Jahren gibt es die Tradition, an der Candy Cane Lane, der Zuckerstangen-Strasse, acht Haeuserblocks vom 15. Dezember bis 1. Januar zu dekorieren und zu beleuchten, viele davon natuerlich mit Zuckerstangen. Die weihnachtliche Candy Cane Lane verlaeuft entlang der 148th Strasse.
Vom 24. November bis zum 7. Januar findet zum achten Mal das Bright Nights Edmonton Winter Family Festival statt. Insgesamt 475 einzelne Bilder, davon 250 animiert, werden bei der groessten Weihnachts-Illumination Kanadas gezeigt. Ueberlebensgrosse Maerchen- und Fantasie-Figuren, einige ueber acht Meter gross, gibt es im Hawrelak Park im North Saskatchewan River Valley zu bewundern. www.edmontonchamber.com
Bis Anfang Januar wird die Innenstadt Edmontons von den Downtown Christmas Lights beleuchtet. Edmonton Tourism bietet dazu spezielle „Christmas Light Tours“ an. Das Aussengelaende des Alberta Legislature Building erhaelt am 1. Dezember seine Weihnachtsbeleuchtung. Eine Eislaufbahn vor dem Regierungsgebaeude sorgt fuer ausgelassene Stimmung. Farbig illuminiert werden auch die vier Glaspyramiden des Muttart Conservatory’s. In den Pyramiden mit insgesamt 700 Pflanzenarten, bluehen hier von Ende November bis Anfang Januar viele Weihnachtssterne. www.edmonton.com
Eine weitere langjaehrige Weihnachts-Tradition in Edmonton ist der „Singing Christmas Tree“. Seit 39 Jahren begeistert dieser singende Weihnachtsbaum die Zuschauer. Ein Chor mit 120 Saengern, begleitet von einem kompletten Orchester, singt von einer Buehne in Form eines Weihnachtsbaums. Die Konstellation ist fast so hoch wie ein vierstoeckiges Haus. Zusaetzlich werden ueber 6.000 Lichter und 288.000 Glitzerschmuckteile zur Dekoration des „Singing Christmas Tree“ verwendet. Vorstellungen vom 7. bis 9. und 14. bis 16. Dezember.
Faszinierende Eis-Skulpturen gibt es vom 26. bis 28. Januar 2007 am Lake Louise zu bewundern. Bei der 13th Annual Ice Magic International Ice Sculpture Competition am Hotel The Fairmont Chateau Lake Louise werden bis zu zehn Teams insgesamt 15 Eisbloecke, die jeweils 140 Kilogramm wiegen, bearbeiten. Innerhalb von drei Tagen muessen sie aus jedem Block zwei Meter grosse Eis-Skulpturen schnitzen. Der Wettbewerb steht unter einem Motto, zu dem die Kuenstler ihre Kreationen schaffen. Die Teilnehmer reisen aus dem Umland sowie aus aller Welt an. Besucher duerfen bei der Entstehung der Kunstwerke zusehen und ihre Stimme fuer die beste Skulptur abgeben. Die fertigen Eis-Figuren sind wetterbedingt bis in den Februar und Maerz hinein zu bewundern. www.banfflakelouise.com
„Cool“ geht es auch vom 18. bis 28. Januar 2007 bei „Ice on Whyte“ in Edmontons Stadtteil Old Strathcona zu. Im McIntyre Park verwandeln 25 Kuenstler das Gelaende mit ihren Eis-Skulpturen in eine geheimnisvolle Eiswelt. Fuer die Kinder gibt es im Park eine riesige Eisrutsche. Zusaetzlich wehen jeden Samstag koestliche Duefte vom Bauernmarkt herueber, wo 130 Anbieter ihre hausgemachten Produkte, Handarbeiten, Schmuck und Kunst verkaufen.
www.oldstrathcona.ca
Alberta, die Heimat der kanadischen Rocky Mountains, ist die viertgroesste Provinz Kanadas mit einem Gebiet von insgesamt 661.185 qkm und einer Bevoelkerung von drei Millionen. Alberta befindet sich im kanadischen Westen und ist eine der reichsten Provinzen des Landes. Mit der indianischen Kultur, den UNESCO Weltkulturerben – Dinosaur Provincial Park, Head-Smashed-In Buffalo Jump, Banff-Jasper National Parks, Waterton Lakes/Glacier National Park und Wood Buffalo National Park – sowie den Weltstaedten Calgary und Edmonton ist Alberta ein ganzjaehriges Reiseziel. Alberta ist ueber die internationalen Flughaefen von Calgary und Edmonton erreichbar.