Am 16. Dezember ist es so weit: Greater Fort Lauderale feiert die Vorweihnachtszeit mit einer schwimmenden Lichterparade aus über 100 phantasievoll und opulent geschmückten Yachten und Schiffen. Die Winterfest Boat Parade findet in diesem Jahr bereits zum 35. Mal statt und gilt als die größte beleuchtete Bootsparade der Welt. Das Motto der diesjährigen Veranstaltung – „Broadway on Waterway“ – verspricht ein buntes und leuchtendes Spektakel, dessen Bühne die Kanäle und Wasserstraßen des „Venedigs Amerikas“ ist. Die Veranstalter rechnen mit knapp einer Million Zuschauern aus aller Welt. Höhepunkt ist die Auszeichnung des schönsten Bootes durch das Publikum.
Die Parade startet um 18.30 Uhr im Hafen von Fort Lauderdale, dem Port Everglades. Besucher können die beleuchteten Schiffe auf ihrem Weg durch die Wasserstraßen vom Ufer aus beobachten. Den besten Ausblick verspricht die Zuschauertribüne im Birch State Park, wo jede Menge Unterhaltung, darunter traditionelle Tanzdarbietungen der Seminole-Indianer oder interaktive Spiele für Kinder, geboten wird. Der Eintritt in den Park kostet umgerechnet etwa 2,50 Euro. Einen reservierten Sitzplatz auf der Tribüne gibt es für etwa 23 Euro für Erwachsene und 16,50 Euro für Kinder unter zehn Jahren.
Neben der Winterfest Boat Parade finden im November und Dezember weitere vorweihnachtliche Veranstaltungen in Fort Lauderdale statt. Dazu gehören ein Benefiz-Golf- und Tennisturnier am 17. November sowie Chrismas on Las Olas, ein bunter Weihnachtsmarkt, der vom 28. November bis 19. Dezember jeden Dienstag auf der Flaniermeile Fort Lauderdales abgehalten wird.
Das gesellschaftliche Highlight der Festtage ist der alljährliche Winterfest Black Tie Ball – ein klassischer Tanzball, zu dem das Seminole Hard Rock Hotel & Casino am 9. Dezember einlädt. Tickets können ab 250 Euro pro Person unter info@winterfestparade.com angefordert werden.
Für die kleinen Fort Lauderdale-Besucher gibt es ebenfalls einen Höhepunkt: vom 9. bis 16. Dezember können Kinder während der Santa Train Rides von Hollywood nach Deerfield Beach zum Weihnachtsmann in den Zug einsteigen.
Weitere Informationen zu Weihnachten in Greater Fort Lauderdale gibt es unter www.sunny.org