Glücklicherweise galt der Apfel in früherer Zeit als lebensverlängerndes Heilmittel. Daher war er vermutlich bedeutsam genug, um auf den Handelswegen von Asien über den Schwarzmeerraum nach Mitteleuropa gebracht zu werden. Sonst können Naturliebhaber heute nicht wie jedes Jahr im Frühling in einem Meer aus Apfelblüten schwelgen. Im April explodiert die Natur förmlich, das erste Grün erfreut mit seinen zarten Farben, schon bald blüht es überall gelb und weiß. Ende April kommen dann schließlich die rosa Apfelblüten hinzu – ein einziges Blütenmärchen, das sich in den deutschen Anbaugebieten vom Alten Land bis zum Bodensee, vom Rheinland bis Thüringen erstreckt und Spaziergänger, Fahrradfahrer und andere Wochenendausflügler begeistert. Ein guter Grund, festes Schuhwerk und Rucksack zu nehmen und in die Blütenlandschaft einzutauchen. Denn der Zauber währt nicht lange: Nach durchschnittlich zwei Wochen verlieren Apfelbäume ihre Blütenpracht wieder. Doch da nicht alle Bäume gleichzeitig blühen, erstreckt sich die Blütephase meist über einen längeren Zeitraum. Denn ob der Baum an einem geschützten und sonnigen Standort steht oder zum Beispiel kühlem Ostwind ausgesetzt ist, hat ebenso Einfluss auf seine Entwicklung wie die Sorte. Bis die Blüte einmal quer durch Deutschland gezogen ist, vergehen etwa vier bis sechs Wochen: von Südwest nach Nordost und von „unten nach oben“, also von geschützten Tälern zu höher gelegenen Plantagen.
Apfelblüte bedeutet Frühlingsbeginn
Experten unterscheiden drei Blühphasen: Der Beginn ist, wenn sich die ersten Blüten am Baum öffnen. Meist ist es die mittlere einer Dolde, die als erstes aufbricht. Wenn die Hälfte aller Blüten am Baum geöffnet ist, spricht man von Vollblüte oder auch dem Beginn des Vollfrühlings. Denn für Klimaforscher ist die Apfelbaumblüte ein wichtiges Indiz für den Frühlingsbeginn. So fiel der Beginn der Apfelblüte in Deutschland in den 60er Jahren beispielsweise auf Anfang Mai, während sie mittlerweile im Schnitt rund eine Woche früher beginnt, nämlich bereits Ende April.
Apfelbäume – eine einzigartige Weiß-Rosa-Kombination
Apfelblüten von denen anderer Obstbäume zu unterscheiden ist nicht immer ganz einfach. Zunächst einmal blüht der Apfelbaum als letztes, ist also im Vergleich zu Kirsche und Co. relativ spät dran. Auffällig ist die Farbgebung der Blüte. Nur der Apfelbaum schmückt sich in zartem weiß-rosa. Auch ein Blick auf die Staubgefäße hilft weiter. Während sie bei der Birne zum Beispiel rot sind, leuchten sie beim Apfel gelb. Nicht zuletzt geben die fast rechtwinklig am Stamm ansetzenden Zweige sowie die nur leichten Furchen der relativ dunklen Rinde Auskunft.
Die Blüte feiern
Zahlreiche Besucher zieht es jedes Jahr in die Apfel-Anbaugebiete, um das Naturspektakel vor Ort zu bewundern. An den Wochenenden locken zusätzlich Blütenfeste, bei denen oft eine Königin gekürt wird, ein Fest-Umzug oder andere Aktionen rund um die Apfelblüte stattfinden. Hier eine Auswahl:
• Altländer Blütenfest, 21635 Jork, 07. – 08.05.2011
http://www.tourismus-altesland.de/bluetenfest
• Apfelblütenfest auf Burg Brandenstein, 36381 Schlüchtern-Elm, 07. – 08.05.2011
http://www.burg-brandenstein.de
• Apfelblütenfest in Dietzenbach, 63128 Dietzenbach, 17.04.2011
http://www.dietzenbach.de/index.phtml?mNavID=1799.9&sNavID=1799.860&La=1
• Apfelblütenfest in Engfurt, 84513 Töging, 01.05.2011
http://www.engfurt.de/Apfelbluetenfest2011.html
• 52. Apfelblütenfest in Höchst, 64739 Höchst im Odenwald, 06. – 09.05.2011
http://www.hoechster-maerkte.de/maimarkt/index.html
• Apfelblütenfest auf dem Latourshof, 41542 Dormagen, 01.05.2011
http://www.latourshof.de/
• Apfelblütenfest in Mammolshain, 61462 Königstein, 01.05.2011
http://www.eventoni.de/events/1137861/apfelbl%C3%BCtenfest-k%C3%B6nigstein
http://www.ogv-mammolshain.de/
• 58. Nauroder Äppelblütefest, 65207 Wiesbaden-Naurod, 07. – 10.05.2011
http://www.wiesbaden.de/leben-in-wiesbaden/freizeit/feste-maerkte/feste/nauroder_aeppelbluetefest.php
• Blütenfest im Naturpark Niederlausitzer Heidelandschaft, 04924 Bad Liebenwerda, 01.05.2011
http://naturpark-nlh.de/index.php?id=66&tx_skcalendar_pi1[offset]=1304200800&tx_skcalendar_pi1[view]=detail&tx_skcalendar_pi1[uid]=404
http://www.naturpark-nlh.de
• 8. Wehrheimer Apfelblütenfest, 61273 Wehrheim, 08.05.2011
http://www.auf-reisen.de/de/Veranstaltung_Fest_0.asp?IVE=1921871&NA=Wehrheim_Apfelbluetenfest
http://www.wehrheim.de/news.html
• 132. Baumblütenfest in Werder, 14542 Werder (Havel), 30.04. – 08.05.2011
http://www.baumbluete.de/viewpage.php?page_id=9