»Ätherische Öle wirken nicht nur auf die Psyche, sondern auch auf den Körper«, erklärt Rüdiger Fey, psychosomatisch arbeitender Arzt in Köln, in der der Neuen Apotheken Illustrierten. Wissenschaftliche Studien belegen inzwischen zahlreiche Anwendungen. Einige ätherische Öle lassen Entzündungen verschwinden, andere wirken auf das Nervensystem und beruhigen sogar Menschen, die den Duft selbst gar nicht riechen können.
In Erkältungsmedikamenten gehören ätherische Öle längst zum Standard. So sorgen die aromatischen Wirkstoffe aus Pfefferminz-, Kiefernnadel- oder Eukalyptusöl für eine freie Nase und helfen, festsitzenden Schleim zu lösen. In Erkältungssalben verarbeitet lassen sie sich auf Brust und Rücken einreiben oder zum Inhalieren in heißem Wasser auflösen. Doch nicht alle Wirkstoffe eignen sich für jeden. So vertragen Säuglinge und Kleinkinder Menthol und Kampfer nicht. Für sie gibt es deshalb spezielle Präparate. Die Apotheken beraten dazu umfassend.