Das Erlebnis der Tier- und Pflanzenwelt gehört zu den Höhepunkten eines Urlaubs. Man erhält nicht nur Einblicke in Geschichte, Artenreichtum und Ökosysteme eines Landes, sondern lernt in der Beschäftigung mit den Tieren – oder ihrer rücksichtsvollen Beobachtung – oft auch Aufschlussreiches über eigene Verhaltensweisen. Unter sensibler Anleitung erfahrener Trainer schließen die Gäste der Small Luxury Hotels mit den tierischen Einheimischen ihrer Urlaubsumgebung Bekanntschaft.
Die Falknerei ist eine von zahlreichen reizvollen Outdoor-Aktivitäten, die auf das Angebot im Loch Torridon Country House Hotel in den schottischen Highlands umfasst. Das 1887 für den Earl of Lovelace errichtete Jagdschloss mit 18 Zimmern und Suiten ist ein wunderschönes Refugium für Wanderer, Fischer und Jäger am Ufer des Loch Torridon. Auf Wunsch können Hotelgäste direkt vor Ort einem Falkner bei seiner Arbeit mit den faszinierenden Greifvögeln zuschauen und assistieren. Die Falknerei ist eine der ältesten Jagdformen, und sie ist auch eine besonders schwierige Methode, da Greifvögel nur schwer an die Zusammenarbeit mit Menschen zu gewöhnen sind. Eine 2-stündige Einführung kostet ab 33 britische Pfund (ca. 48 €). Pony-Trekking ist ein weiteres Freizeitangebot, das das Hotel gern vermittelt. Doppelzimmer ab 110 britische Pfund (ca. 160 €)
Trainingsstunden als Elefantenführer können die Gäste des thailändischen Anantara Resort & Spa Golden Triangle im Dreiländereck zwischen Laos und Myanmar buchen. Während des Kurses lernen sie, den Tieren leichte Kommandos zu geben, sie zu pflegen und zu füttern und natürlich auch zu reiten. Die Elefantentreks führen zum Mekhong River, durch malerische Bambuswälder und über Reisfelder. Auch der Besuch eines traditionellen Mahout-Dorfes gehört zum Ausflug. Das Anantara Resort liegt hoch über den Wäldern inmitten eines 64 Hektar großen Gartens und kombiniert in 90 Zimmern thailändische Bautradition auf erlesene Weise mit modernem Luxus und Naturerlebnis. Das „Basic Mahout Training Package“ umfasst zwei Übernachtungen, eintägiges Training, Dinner am ersten Abend, Frühstück und kostet pro Person ab 811 US-Dollar (ca. 680 €).
Fans des „Pferdeflüsterers“ kommen im Sorrel River Ranch Resort & Spa in Utah, USA, mit dem „Horse & Soul Package“ auf ihre Kosten. Während des Aufenthalts kümmern sie sich täglich um „ihr“ Pferd, lernen es zu striegeln und zu satteln, zu füttern und zu reiten. In dieser Zeit entwickeln sie bereits ein gutes Verständnis für diese eleganten Tiere. Die Landschaft rings um das Resort ist wie geschaffen für Ausritte in malerischer Western-Atmosphäre. Canyonlands Nationalpark, Colorado River und La Sal Mountains sind nur einige der spektakulären Ziele in der Umgebung. In der Ranch locken 52 Zimmer mit rustikalem Blockhüttenambiente und luxuriösen Annehmlichkeiten. Das „Horse & Soul Package“ gilt für fünf Übernachtungen und umschließt an drei halben Tagen Aktivitäten rund ums Pferd inklusive Lunch. Es kostet pro Person ab 1.349 US-Dollar (ca. 1.126 €).
Brentwood Bay Lodge & Spa in Victoria, British Columbia, ist Heimat der einzigen in Kanada zugelassenen PADI Tauchschule. Leidenschaftlichen Tauchern und solchen, die es werden möchten, steht hier nicht nur das modernste Equipment zur Verfügung, sondern sie haben auch die Möglichkeit, ein einzigartiges Ökosystem im Pazifik vor Vancouver Island kennenzulernen. Dazu gehört die Chance, Wale und Seeotter in freier Wildbahn zu beobachten und Riffs voller bizarrer Schwämme zu studieren. Das Eco-Adventure Centre der Brentwood Bay Lodge bietet Chartertouren, Tauch- und Übernachtungspackages, PADI Spezial-Zertifikatkurse und kompletten Equipment-Verleih. Auch Unterwasserfotografie und –videografie wird gelehrt. Natürliches und puristisches Design bestimmt das Interieur der 33 Suiten dieses einzigartigen Resorts. Übernachtung ab 295 kanadische Dollar (ca. 200 €).
Zimmerreservierungen für Small Luxury Hotels of the World können aus Deutschland und der Schweiz unter der kostenfreien Rufnummer 00 800 525 48000 vorgenommen werden, aus ganz Europa unter ++49 –(0)69 – 66 41 96 01 und im Internet unter www.slh.com .