Wer mit der Nahrung reichlich Transfettsäuren aufnimmt, erhöht maßgeblich das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Das hat eine amerikanische Langzeitstudie an knapp 33.000 Krankenschwestern bestätigt. Transfettsäuren sind ungesättigte Fettsäuren, die beim chemischen Prozess der Fetthärtung entstehen.
Die Mediziner bestimmten den Gehalt an Transfettsäuren in den roten Blutkörperchen. Da der menschliche Körper diese Fettsäuren nicht selbst bilden kann, spiegelt dieser Parameter zuverlässig die Aufnahme über die Nahrung wider. In den folgenden sechs Jahren wurde in 166 Fällen eine Herz-Kreislauf-Erkrankung diagnostiziert. Bei Frauen, die reichlich Transfettsäuren mit der Nahrung aufnahmen, stieg das Erkrankungsrisiko um bis auf das Dreifache. Daher empfehlen Experten, Lebensmittel mit „gehärteten Fetten“ wie Kartoffelchips, Nugatcremes und süße Backwaren nur in geringen Mengen zu verzehren.
Im menschlichen Körper lassen Transfettsäuren den Blutspiegel des „schlechten“ LDL-Cholesterins ansteigen und reduzieren gleichzeitig den des „guten“ HDL-Cholesterins. Vor allem aus diesem Grund kann der übermäßige Verzehr das Herz-Kreislauf-System belasten.